苏茉儿春风得意，三千宠爱于一身，穿着华贵的丝帛，喝着甜美的蜜水，吃着鲜美的食物，住着最大的院落。而且，与晋立公子感情甚好，羡慕得都城贵妇个个暗中妒忌。
同年，苏鱼儿被侍妾陷害，生下第二个孩儿，难产导致身体亏空，彻底色衰爱弛。
田充虽然不敢虐待或者杀她，到底她父亲和长姐，如今都是他不敢得罪的大人物，但私底下却关了她，扬言要让侍妾当他的夫人。
而且隐隐约约之间，似乎说着他当年被骗了，他早明白田启不是他的孩儿。
苏鱼儿吓得哭了几日，到底是心有隔阂的，抱着两岁多的田启，偷偷离开了田家。
一路风霜雨雪，靠着藏的体己，终是到了都城。一进新的苏宅，苏鱼儿看到父亲，还没来得及说一句话，就直直昏了过去。
7
“可怜我的小妹妹。”苏茉儿雍容华贵，俨然已经是标准的贵妇模样，看到苏鱼儿那发黄的脸，被苦难磨走美貌的苍老容颜，顿时眼泪就下来了。
但是此刻她哭，已经不是当初那满脸泪水的倔强少女模样，而是拿着帕子，挡着脸轻轻地哭泣，看上去动作优雅，哭得梨花带雨，让身边的公子心疼得团团转，而仔细一看，她脸上的脂粉都未曾冲刷掉分毫。苏鱼儿看着，心里有些发紧。
“芶郎。”苏茉儿唤晋立公子，这称呼还是她得宠之后，才有资格唤的。她此刻一双眼蒙眬地看着晋立公子赵芶，带泪哭求：“鱼儿可是我最最疼爱的小妹妹，芶郎可要帮我。”
公子慌忙哄着：“医生早嘱你体弱，不可哭泣，快收泪，我都依你。”
苏茉儿这才破涕而笑，又低语了一会儿。晋立公子离开后，好像才看到苏鱼儿还伏跪在地上，惊呼着叫她起来。
苏鱼儿站起来，看到苏茉儿的样子，只觉得心神巨震。长姐什么时候变成这样了？
秀气的五官，虽然样貌不到顶级，可难得一身水一般的肌肤，衬着娴静出尘的气质，看上去如同碧波仙子一般——美，极美。
苏鱼儿记得就算是她年少的时候，妍丽娇俏不知愁的岁月，也不会敌得上眼前长姐的分毫。这样的长姐，怎么可能在记忆之中，灰暗了那么多岁月？苏鱼儿看上去无比疑惑。
苏茉儿几年的后院历练，早已不是今日的苏鱼儿能企及的，她可是斗赢了原本的夫人才上位的姬妾，若依然如同当初单纯，只怕再美貌，也无法坐到夫人的位置。
她看到苏鱼儿的眼神，就明白了苏鱼儿的疑惑。浅浅一笑，她轻声说：“鱼儿是不是疑惑，姐姐为什么此刻显得特别年轻？”
“哪里，长姐锦衣玉食，良人疼爱，自然显得年轻。”苏鱼儿小心翼翼地回答。
当年那个俏皮骄傲，还有些自私骄横的苏鱼儿，看来也是不在了。
“不，除此之外，还有个最大的功臣，就是铅华粉。”苏茉儿弯了眉眼笑着，一团和气地对她说，“长姐赐你一盒，鱼儿用完，必然美貌如初，重获夫君疼爱。”
苏鱼儿双眼一亮，女儿家不管多少年岁，对于美貌依然有着狂热的追求。
等到那精致的漆盒递到自己手上，苏鱼儿一打开，闻到一股沁人心脾的香气，再看那粉，比她这辈子看到的任何粉都细腻白皙。
她抬头，看到苏茉儿巧笑嫣然地看着她，忍不住就双眼一热，抽泣着说：“阿姐总是对我这般好，鱼儿……”
这几年间的生活变动，早让她受尽了苦难，也早让她明白了，当日她做的一切，对长姐来说，该是多么挖心掏肺般的苦痛。
她早想对长姐道歉，可话只开了个头，就被苏茉儿止住，她抱着她，就像儿时一样，轻言软语地安慰，苏鱼儿试了几次，竟每次话头都被拉开，不得再说一个字。
苏鱼儿自小聪慧，虽然心里哀忪，到底还是顺着阿姐的意思，没多久就被哄得破涕为笑，两人看上去，又是当年相亲相爱的姐妹花。
时光太匆匆，人常说一如既往，可哪儿又真的能一如往常。
“为何要予她铅华粉？”晚上，散发梳理的时候，岚突然问。
苏茉儿不回答这个问题，而是看着窗外，幽幽地叹气，说：“岚，我还不够美貌吗？”
“当今天下，只怕少有人能与夫人媲美。”岚回答。
苦笑了一下，苏茉儿摇头：“再美又如何，听说芶郎又得了一个妾，今夜只怕在那边了吧。”
岚不说话。苏茉儿打开脂盒，用丝帛缝成的软垫，均匀地蘸了铅华粉，一点点仔细地涂抹在脸上、身上。
铜镜里面看不清楚容颜，但是苏茉儿知道，这几年过去，苏鱼儿越发老了，自己的皮肤却一日比一日透彻晶莹，比二八少女还要紧致细腻。
可谁知道，这铅华粉涂上就是擦不下来的，她前两年急功近利，一层层敷上去，只贪看良人眼中的惊艳，却没想到日后时光。
“也罢，我这日子本来就是窃来的。”她对镜苦笑。
身后穿着红衣长裙的岚面无表情，似乎对她的愁苦一点也没有共鸣。
8
田充被与了一个大夫的职位，来了都城。那侍妾被公子直接赐死，断了气才发现还有个未出世的孩儿。田充带着怨恨到了都城，一点得了官职的喜悦都没有。
本来还想着，要如何面对苏鱼儿，可车辇停在门口，远远就看到一个穿着艳丽红色丝帛的女人。走近了一看才发现，大眼盈盈含情、面容白皙红润，竟是如同少女般的苏鱼儿。
一段时间不见，那面色发黄、发暗的苏鱼儿，竟像是重回了少女时代一般。田充当日会不顾婚约与她私会，也是因为她这般娇美的面容。此刻再看到，一股火在心头，竟是不上不下，没有发作出来。
苏鱼儿嫁与他几年，哪儿还不知道，这是自己成功了的意思。她越发笑得开心，施了一礼之后，就羞怯怯地依偎到他怀里。软香温玉在怀，一股幽香窜入鼻尖，侍妾的死，彻底被田充忘在了脑后。
苏鱼儿再次复宠，更加感谢阿姐苏茉儿，常年出入公子府，伺候姐姐身侧。
时间久了，遇到晋立公子的时间越多。某日黄昏赶回家的时候，在门庭前遇到公子，他业已成熟许多，当日那风度翩翩的少年郎，此刻已经是有了君子倾城的风采。
苏鱼儿心头怦怦直跳，晋立公子一笑：“好久不见鱼儿，此刻看来，真是桃之夭夭，灼灼其华。”
这形容妇人美态的诗一出口，苏鱼儿瞬间就明了了公子的意思。但她却没有如同当年那样，大胆回应公子的调笑，反而规矩施了一礼，而后恭敬退走了。
她身后是晋立公子愈发感兴趣的眼神。而公子的身后，则是洒扫的婢女，转头就匆匆去了夫人休憩之处。
苏茉儿很快就得知了这一幕，秋怒极，在她耳边呵斥着苏鱼儿从小到大的劣迹，言语间全是不平。
苏茉儿听着，只是微笑。直到秋说得久了，才言笑晏晏地问了一句：“秋可想要我赐你铅华粉？”
端坐着的苏茉儿，一身简单的白裙，衬着如玉肌肤，眉目温婉、气质出尘。可秋却生生打了个寒战，惶恐伏跪在地上，哀泣着分辩自己绝无他意，只是忠心而已。
“我说你受得便受得。”苏茉儿扶起她，真的拿了一盒铅华粉给她。
几日之后，晋立公子就发现，年岁已大的侍女秋，身上有跟夫人一样的芳香，看上去皮肤白里透粉，有如人间三月桃花。
虽没有夫人与田夫人的美态，也算清秀佳人，加上秋少女怀春、眼含爱慕，不久，在苏茉儿的撮合之下，公子就收了她。
那天晚上，苏茉儿恨意暗生，抓着丝帛一点点撕扯，满地都是碎屑。侍从都被赶了出去，只剩下岚一人在。
“这就是我的良人……”苏茉儿趴在塌上哭泣，现在她已经可以睡最柔软的塌，抱着的木枕也换成了丝帛的枕头，可她哭泣时的无助，还与当年那个少女一模一样。
“天下男儿皆是如此。”岚第一次露出满脸的不赞同，“你何苦还要试探。”
苏茉儿满脸泪水，如同当年那样哀哀地拉着岚的手臂，哭求着：“岚，你可否让我变得再美一点，更美一点？”
岚叹口气，跪坐下来，如同亲密的姐妹彼此慰藉悲伤一样，轻柔地抚摸着苏茉儿的脸。轻轻说：“你可要知道，你若是再强行如此，就要时日无多了。”
听及此，苏茉儿心神巨震，哀号一声，伏在枕上，哭泣不已。
再次姐妹相见，苏鱼儿满脸泪水，伏跪在地上。苏茉儿坐在上座，面无表情。
“阿姐，阿姐，鱼儿只求离都……”那声声哭泣哀求，颤抖的女孩的身体，若是几年前待字闺中的苏茉儿看到，只怕心都要碎掉。此刻看着，心里却无一丝波澜，甚至平静下来，还能拉起她，陪她哭泣，然后帮着公子，留下了她。
这一年夏，田夫人离世，公子府多了个侍妾，名鱼儿。鱼儿入府之后，夫人苏茉儿的荣宠被分了一半，夜晚望着明月的时候，也越来越多。
“鱼儿的铅华粉用完了吧？姐姐又制了一盒与你。”苏鱼儿常来看望姐姐，陪着说笑，因此这院子并不显得冷清。
苏茉儿说到赐铅华粉，苏鱼儿笑闹的声音就戛然而止，她眼神游移，欲言又止了一瞬，到底马上就喜笑颜开地接了。因为苏茉儿时常赏赐铅华粉给她的关系，苏鱼儿原本就美貌的脸，现在越发让人移不开眼睛了。
“谢谢阿姐。”苏鱼儿这样说着，再说了几句，就告辞了。
及后来的时候，苏鱼儿再来，每次都笑得灿烂，偶尔两姐妹夜话，看着窗外的明月，苏鱼儿就一遍遍说当年在淮县的岁月。苏茉儿被她的话语带着，想起闺房外的那棵椿树，苏鱼儿每次跌倒了，就号啕大哭，抱着她不肯松开。
园子里面有好多花，苏鱼儿每次淘气，摘了花朵簪在耳边，半大不小的人儿，臭美地看着水镜，一副骄傲的样子。
那小小的女孩儿，每次跟在她身后，喊着：“阿姐，阿姐！”
“阿姐！”苏茉儿的思绪被苏鱼儿的呼唤打断，凝神转头，看到越发美丽的苏鱼儿，眼里是单纯的向往和回忆，轻声说，“阿姐，鱼儿好想念淮县的日子。鱼儿这辈子，最后悔的就是嫁人了。”
苏茉儿嘴角那抹笑就收得无声无息。嫁人，她这辈子，从未有过喜娘和成婚的仪式，再也不会有出嫁的体验了。
苏茉儿将大把的铅华粉赏给苏鱼儿，秋嫉恨不已，哭求昔日的主人多照拂于她。
看着跪在下方的秋，苏茉儿突然觉得累了。夜间她对着明月，看着自己的手。这双手如玉如脂、洁白温润，比起少女时期还要白皙柔美。多年尊贵的生活，才养得出这样的手臂。
这不就是少女时期，在看到苏鱼儿得了公子欢喜，心里暗暗憧憬过的生活吗？可是为什么，她此刻看着窗外的明月，却觉得心里空落落的，竟不如在淮县的时候活得欢喜？
“岚，公子多久没来了？”苏茉儿轻轻问。
身后的岚没有回答，苏茉儿也没有再开口。
她疲累地叹了口气，合上眼——争了那么久，这时候猛地回想起来，竟然有些恍惚。她原本想要的是什么？竟是一丝一毫也想不起来了。
9
苏茉儿迷惘了，可现实不会因为她的迷惘而停止变动。
苏鱼儿回田家偷看田启，被公子的仆人发现，公子大怒，以为她难忘旧人。苏鱼儿只好跪在地上哭泣，坦诚了田启乃是公子骨血的内情。
这下一个惊天霹雳。晋立公子已过弱冠，还未有一个子嗣。论其原因，第一个夫人善妒是根本，连当时的宠姬苏茉儿，都曾被她弄丢了孩儿，更别说其他侍妾。
而后苏茉儿专宠之后，也暗暗注意，在自己生下孩儿之前，不许其他人有孕。
可偏偏她肚子不争气，连着几年都没有消息。可没想到，千防万防，没防到苏鱼儿这一手。这下晋立公子大喜，连夜遣了门客，找到田家，以加官进爵为条件，换得了田家大郎离世，晋立公子迎回放在淮县，侍妾苏鱼儿生下来的长子启。
启已经四岁，大约在田家过得不太好的关系，看上去怯生生的，很是羸弱。
苏鱼儿一眼看到，就哭了出来，启对自己的阿娘还有印象，看到苏鱼儿就跑过来，眼里都是泪。苏鱼儿哭了一阵，又叫启唤公子为父亲，叫苏茉儿为夫人。