“我绊倒了……”崔斯坦用嘶哑的嗓音说，眼中闪着火苗的微光，“我绊倒了，他也摔了下来。他减缓了我下坠的势头。就一秒钟的时间，电光火石的一刹那，它们抓到了他，把他拖了下去。”
他的声音停了下来，但起伏的呼吸声仍在沉默中响起。那声音时断时续，如同他在抽噎一般，尽管他的脸颊上并没有泪水。迪伦望着他，表情痛苦，她不由自主地攥住了他的手。屋子里很暖和，但一触之下他的皮肤却是冰冷的。迪伦的指尖在他的手背轻轻滑过，他表情忧郁地看着她，一瞬间过后，他的手翻过来，手指和她的手指缠绕在了一起。他就这样抓着她的手，一根拇指在她的掌心慢慢地画着圆圈。迪伦感觉痒痒的，但她宁愿失去那只手，也不想放开他。
崔斯坦抬头看着她，火光下的阴影在他的脸上跳动。
“明天将是凶险的一天，”他低声说，“恶魔们已经聚集在外面了。”
“我以为你说过它们进不来的。”突然的恐慌让迪伦的声音听起来有些窒息。他的警告说明他很担心，如果崔斯坦也担心的话，那就说明危险真的迫在眉睫了。她心里一紧。
“它们进不来的，”他向她保证，脸上表情异常严肃，“但是它们会等着我们，它们知道我们早晚要出去。”
“我们会安全吗？”她的声音陡然提高了几度，变成了令人尴尬的尖嗓子。
“我们早上不会有事的，”他说，“但是下午我们要穿过一条山谷，下面总是很黑。那里就是它们攻击我们的地方。”
“我记得你说过这里的地貌是由我形成的，是我心像的投射对吗？”
“是，但你心中的荒原建在一个地下结构之上，这也就是为什么避难屋都在同一个地方的原因。山谷就在那儿，它总是在那儿。”
迪伦咬着嘴唇，心里既感到好奇又很谨慎，最后还是决定问他：“你……你曾经在山谷那里失去过什么人吗？”
他抬头望着她，“我不会失去你的。”
尽管他没有明确回答她的问题，但迪伦已经听出了这话的弦外之音。她紧紧抿着嘴唇，尽量不显露自己的焦虑。
“别害怕。”他察觉到气氛不对，于是又加了一句。他的手指轻柔地按着她的手，迪伦的脸红了。
“我没事。”她赶紧回答。
崔斯坦看出了她在佯装镇定。他从椅子上起身，蹲在迪伦面前，依然紧紧抓着她的手。他说话时眼睛直视迪伦，迪伦很想把目光移到别处，但却像是已经被他的眼神催眠了一般，一动不动。
“我不会失去你的！”崔斯坦重复着这句话，“相信我。”
“我相信。”迪伦回答，这次她的话是发自肺腑的。
他满意地点点头，站起身，松开了她的手，眼睛也不再看她。
迪伦把手夹在穿着牛仔裤的膝盖之间，她的心在狂跳不止，手掌上的皮肤一阵发麻，她尽量把这一切都隐藏起来。她看着崔斯坦朝一扇窗子走去，看着窗外的夜空。迪伦努力让自己的呼吸变得平缓，心里呼唤着他，想把他从窗子那里拉回来，远离那些潜伏在外面的魔鬼。但他比自己更了解这些家伙，他一定清楚现在他很安全，但她怎样也不会靠近那些东西的。她又在椅子上蜷了一下身子，微微打了个冷战。
“总是这样。”崔斯坦突然开口说话，身子并没有转过来，迪伦怀疑他是在自言自语。他抬起一只手按在玻璃上，房子周围的噪声马上音量翻倍。
“什么总是这样？”迪伦问，希望把他的注意力吸引过来，也把他的手从窗边拿开，外面的鬼哭狼嚎把她吓到了。
为了让她安心，他真的转了过来，手也放下了。
“那些魔鬼们，”他告诉她，“它们总是会变得更加饥饿，更加贪婪，如果遇到一个……”他顿了一下说，“像你这样的灵魂。”
迪伦皱着眉，他说话的语气就好像这是她的错一样。
“这话是什么意思？什么叫像我一样的灵魂？”
他看着她思索了片刻，“这些恶鬼是无论什么灵魂都来者不拒，照单全收的。但纯洁的灵魂对他们来说就如同一顿大餐。”
纯洁的灵魂？迪伦把这句话在脑子里翻过来倒过去琢磨了好一会儿，想搞清楚到底是什么意思。“纯洁”根本不是她用来形容自己的词，至少她母亲绝不会这么想。
“我不纯洁啊。”她说。
“不，你是。”他非常确定地说。
“我可不是，”她争辩道，“问问我妈吧，她老是对我说我是……”
“我并不是说你完美无缺，”崔斯坦打断了她，“一个纯洁的灵魂……是天真无邪的……”迪伦摇着头，随时准备再次否认。但是他接下来说出口的这个词让整个屋子一下子充满了火药味，“处女……”
她的嘴张开又合上，合上又张开，来来回回了几次，就是发不出一点声音。崔斯坦仔细观察着她，她似乎控制不了脸上的肌肉和血液，血一下子涌到脸颊，顿时满面通红。
“什么？”终于她结结巴巴地吐出一个词。
“处女……”他又重复了一遍。迪伦拼命保持眼珠不动，好掩饰自己的尴尬。她却觉得那重复实在是多余。“任何时候，只要一个进入荒原的灵魂仍是无瑕之躯，魔鬼们就会变得更加咄咄逼人，更加凶险。”他看着她，确信她的注意力全在自己这里，“它们想要你，特别想要你。对它们来说，你的灵魂就是一顿大餐。那些活了太久的灵魂味道是苦的，跟他们比起来，你更加诱人，更加可口。”
迪伦瞠目结舌地看着他，他的话还是让她一头雾水。她只是一门心思想着那个词——处女。他到底是怎么知道这些的？难道这个词就写在她的额头上？不过，紧接着她就想起来了，他曾经跟她说过，他了解每一个灵魂，里里外外一清二楚。她感觉难堪极了，多丢脸啊！还有，他看着她局促不安时嘴唇一个劲地抽动，他是在笑话自己。他紧紧抓着自己手的时候，脑子里就在想这些事吗？她又纯洁又单纯？是个处女？！
她感觉自己蒙受了极大的羞辱，在椅子上坐立不安，但这还不够。她仍然陷在他的注视下难以自拔，就像一只放大镜下的蚂蚁。
她从椅子上一跃而起，身上冒出一股子劲，带着她往前走了几步，一直走到窗前。崔斯坦在这之前一直在看着她。她走近的时候，有意不去看他。她满心的难堪滚烫滚烫的，把自己的脸颊都染得绯红。迪伦把额头贴在冰冷的玻璃上，尽力让它们冷却下来。
当他们从小屋里出来时，那些魔鬼已经踪迹全无了。迪伦环顾四周，提心吊胆地睁大了双眼，过了一会儿才如释重负地吁了口气。虽然如此，还有那条山谷要穿越呢，她想。
这天早上天色阴沉。太阳虽然明亮，阳光却穿不透盘旋山岭、笼罩四野的浓雾。崔斯坦从容不迫地放眼四下打量，然后又看了眼迪伦，同情地笑了笑。
“你很紧张。”他没有问她，直接就下了断语。
迪伦注视着雾霭，慢慢悟到了什么，“这是我造成的吗？”
他点点头。他走到她身边，把她的手攥在自己手里，“看着我，”他以命令的口吻说，“你不用害怕，我会保护你的。我保证。”他稍微弯了弯腿好直视迪伦的双眼。她尽力接住他的目光，感到脸颊上有些发烫。
“你脸红的时候很可爱。”他说。这番话让她的脸红得更厉害了，惹得他又笑起来，“来吧。”他说，转过身放开了她的一只手，但仍抓着另一只，温柔地牵着她向前走。